يتناول الكتاب الذي قال عنه المفكر الفلسطيني الراحل ادورد سعيد ان “ذكاء متوهج هو الذي يبث الحياة في صفحاته” رؤية واسعة للظواهر الادبية ومناهج التأريخ الادبي وغايته.
ويتطرق الكتاب لدراسة ادب الرعب كما يتجلى في دراكولا وفرانكشتاين وسواهما، وإلى المدينة والشخصية في روايات بلزاك وفي الادب البوليسي بسمة عامة وعند ارثر كونان دويل مبدع شخصية شرلوك هولمز، ويناقش أيضا رواية “عوليس” لجيمس جويس وقصيدة “الارض اليباب” لـ ت. س. اليوت.