الجائزة الوحيدة العظيمة التي لم ينلها ماير هي جائزة نوبل، وهي التي تكرم البحث العلمي وليس تخصص ماير في مجالات التقدم في المفاهيم والمبادئ العامة. وهو يقول: «أعتقد أن المفاهيم هي الشيء الحرج في علم البيولوجيا.» ويبدو أن عدم حصوله على جائزة نوبل لم يزعجه «لقد قلت دوما: إنه إذا كانت هناك جائزة نوبل للبيولوجيا ـ وهي ليست هناك، لأن نوبل كان مهندسا وكان جاهلا جدا بالبيولوجيا! ـ فلم يكن باستطاعة داروين أن يحصل عليها أبدا لنظريته في التطور عن طريق الاصطفاء الطبيعي، لأن ذلك كان مفهوما وليس كشفا!»